网络计算背后是信息优势争夺战

网络计算背后是信息优势争夺战

上个月当我乘飞机从香港返回时，一位坐在我旁边的先生问我从事什么工作，当我告诉他我在Sun微系统公司就职时，他说他知道Sun与一个叫做什么“网络计算”的事物有关并要求我进行解释。我不想用硅谷中的科技术语令他昏昏欲睡。于是我这样说道：70年代末、80年代初的信息技术是围绕提高个人生产力的竞赛，而个人电脑正好符合了这一需求；到了80年代，信息技术的目的是满足对更佳的处理控制和质量管理的要求，于是导致了企业资源规划的出现；而进入90年代，以我之见，信息技术是围绕信息优势这一中心的。如今，与世界各地的经理交谈时，听到的全是“我们需要能够得到正确的信息并且现在就要”。确实如此，但是有没有更好的途径使我们得知各种商业决策呢？就这样，网络计算应运而生了。

我这话是什么意思呢？在网络计算带来的众多益处中，其中两点尤为突出：一是时间，二是可获取性。如果需要的时候得不到，即使是最难得的信息也毫无用处。然而，如果信息随时可得，你却没有获取的途径，又会怎样呢？Sun的设想是：任何人在任何地方……家中、汽车内、工作岗位上甚至杂货店里……于任何时间，白天或夜晚，使用任何已上网的设备都将能够与网络相联接。我们并不是唯一预见到这一切的人。根据IDC的报告，1997年个人电脑占因特网联网设备的96％。而到2002年时，他们预计，非个人电脑设备，包括诸如可提供网络服务的外置装置、电话、网络计算机、个人数据助手（PDA）等，将占销售发货量的50％。

我还谈到新技术在社会中的普及性。因特网的发展和技术的消费化倾向使得公众原来对IT的淡漠转变成为对IT的迷恋。随时随地你都可以见到少年们在万维网上冲浪，老人们登录上网发电子邮件而其他那些非技术人员在愉快地讨论他们最钟爱的搜索工具的种种优劣。在办公室也好，飞机上也好，所有的人都在想方设法最大限度地获取网络上的信息。这又意味着什么呢？网络技术正极大地改变着社会、经济和商业竞争的方式。

无论是跨国公司还是小型中间商，每一个商家都在努力利用网络并发掘其潜力。我们的一个客户，一家大型保健公司，发现通过在网络上及时更新其管理信息可以获得重要信息并节省大量时间和金钱，而无须派遣众多管理人员奔赴散布于各地的医疗诊所去安装、修复或管理个别病人的收费系统或办公系统。如今，医院或医疗诊所中的任何人，只要拥有万维网浏览器，便可得到病人最近情况的信息。这一举措也大大有利于节约管理人员的心智和精力，再也不需要一有变动便辛辛苦苦到处奔波了。

在财务领域中有一个更突出的例子。股票交易人士需要从大量的市场数据中苦心收集最新消息。如果你曾亲眼目睹股市交易大厅的情景，你就知道作为经纪人必须拥有可传递来自于世界各地市场最新信息的工具。在此处，任何一点细微的信息优势都能导致决定性的竞争优势。现在，他们每天早上用手提电话或配备了万维网浏览器的PDA联系。